Laponia, kraina wiecznego śniegu i magii, przyciąga tysiące turystów z całego świata, zwłaszcza tych, którzy pragną przeżyć niezapomnianą przygodę w ojczyźnie Świętego Mikołaja. Rovaniemi, stolica fińskiej Laponii, stanowi centrum tych magicznych doświadczeń, oferując niezwykłe atrakcje zarówno dla dzieci, jak i dorosłych. Wycieczka do tej zimowej krainy to nie tylko spotkanie z Mikołajem, ale także poznanie kultury Saamów, podziwianie zorzy polarnej czy emocjonująca przejażdżka psim zaprzęgiem. Planując podróż do Laponii, warto poznać wszystkie możliwości, jakie oferuje ta wyjątkowa destynacja.
Laponia i Rovaniemi – kraina wiecznej zimy
Laponia to fascynujący region geograficzny obejmujący północne tereny Finlandii, Szwecji, Norwegii oraz Rosji. Jednak to fińska część Laponii, z Rovaniemi jako stolicą, przyciąga najwięcej turystów z całego świata. Rovaniemi, położone dokładnie na kole podbiegunowym, jest nowoczesnym miastem, które zostało niemal całkowicie odbudowane po II wojnie światowej według wizjonerskiego projektu słynnego fińskiego architekta Alvara Aalto.
Miasto stanowi doskonałą bazę wypadową do eksploracji okolicznych atrakcji. Znajdziemy tu komfortowe hotele, przytulne restauracje serwujące tradycyjne lapońskie przysmaki oraz liczne sklepy z unikalnymi pamiątkami. Rovaniemi jest również świetnie skomunikowane – posiada międzynarodowe lotnisko, do którego w sezonie zimowym latają bezpośrednie samoloty z wielu europejskich miast, w tym z Polski.
Ciekawostka: Rovaniemi oficjalnie uznawane jest za miasto Świętego Mikołaja od 1985 roku, kiedy to ówczesny gubernator Laponii, Asko Oinas, ogłosił je „oficjalnym miastem Świętego Mikołaja”.
Klimat Laponii charakteryzuje się długimi, mroźnymi zimami i krótkimi, zaskakująco ciepłymi latami. W okresie zimowym (od listopada do marca) temperatura może spadać nawet do -30°C, a dzień trwa zaledwie kilka godzin, tworząc niepowtarzalną, magiczną atmosferę. Z kolei latem można doświadczyć fascynującego zjawiska „białych nocy”, kiedy słońce nie zachodzi przez całą dobę, zalewając krajobraz miękkim, złotym światłem.
Wioska Świętego Mikołaja – główna atrakcja Rovaniemi
Wioska Świętego Mikołaja (Santa Claus Village) to niewątpliwie najbardziej znana atrakcja Rovaniemi i główny cel wycieczek do Laponii. Położona około 8 km od centrum miasta, dokładnie na linii koła podbiegunowego, jest miejscem, gdzie magia świąt trwa przez cały rok, niezależnie od pory dnia czy sezonu.
W sercu wioski znajduje się biuro Świętego Mikołaja, gdzie można osobiście spotkać się z brodatym jegomościem. Spotkanie to niezapomniane przeżycie zarówno dla dzieci, jak i dorosłych, którzy na moment wracają do beztroskich lat dzieciństwa. Mikołaj rozmawia z gośćmi w wielu językach (często także po polsku) i każdy może zrobić sobie z nim pamiątkowe zdjęcie. Wstęp do biura jest bezpłatny, jednak za profesjonalne zdjęcie wykonane przez fotografa trzeba zapłacić.
W wiosce znajduje się również Poczta Główna Świętego Mikołaja, skąd można wysłać kartki i listy ze specjalnym stemplem z koła podbiegunowego. To magiczne miejsce, gdzie codziennie przychodzą tysiące listów od dzieci z całego świata. Pracownicy poczty, przebrani za pomocników Mikołaja, pomagają w wysyłaniu korespondencji i tworzą niepowtarzalną, świąteczną atmosferę.
Atrakcje w Wiosce Świętego Mikołaja
Oprócz spotkania z Mikołajem i wysłania kartek, w wiosce czeka mnóstwo innych atrakcji. Możesz symbolicznie przekroczyć linię koła podbiegunowego, oznaczoną charakterystyczną niebieską linią, i otrzymać certyfikat potwierdzający to wyjątkowe wydarzenie. Warto odwiedzić też liczne sklepy z pamiątkami, gdzie można kupić tradycyjne lapońskie wyroby, ręcznie robione świąteczne ozdoby czy wysokiej jakości fińskie produkty.
Dla najmłodszych niezapomnianą atrakcją będzie Szkoła Elfów, gdzie dzieci mogą nauczyć się elfich umiejętności, takich jak artystyczne pakowanie prezentów czy pieczenie tradycyjnych pierników. Z kolei dorośli mogą delektować się tradycyjnymi lapońskimi potrawami w jednej z przytulnych restauracji lub kawiarni, serwujących lokalne specjały jak zupa z renifera czy świeżo złowione ryby.
W zimie wioska oferuje również emocjonujące przejażdżki saniami ciągniętymi przez renifery lub energiczne husky, ekscytującą jazdę na skuterach śnieżnych czy tradycyjne łowienie ryb pod grubą warstwą lodu. Latem natomiast można skorzystać z malowniczych wycieczek quadami, spokojnych spływów kajakami czy rowerowych wypraw przez bajkowe krajobrazy.
Warto wiedzieć: Najlepszym czasem na wizytę w Wiosce Świętego Mikołaja jest okres od końca listopada do początku marca. Wtedy Laponia jest pokryta puszystym śniegiem, a szansa na zobaczenie spektakularnej zorzy polarnej jest największa.
Inne atrakcje Rovaniemi i okolic
Choć Wioska Świętego Mikołaja to główny magnes przyciągający turystów do Rovaniemi, region oferuje znacznie więcej fascynujących atrakcji, które warto uwzględnić w planie wycieczki do Laponii.
Arktikum to nowoczesne muzeum i centrum nauki, gdzie można dogłębnie poznać historię, kulturę i przyrodę regionu arktycznego. Interaktywne wystawy przybliżają fascynujące życie rdzennych mieszkańców Laponii – Saamów, ich tradycje, rzemiosło i muzykę, a także prezentują bogaty świat arktycznej fauny i flory. Szklany tunel z panoramicznym widokiem na niebo pozwala podziwiać zorzę polarną nawet w ciągu dnia.
Ranua Wildlife Park, położony około 80 km od Rovaniemi, to jedyny w Finlandii północny ogród zoologiczny. Możesz tam obserwować zwierzęta żyjące w arktycznym klimacie w ich naturalnym środowisku – majestatyczne niedźwiedzie polarne, tajemnicze wilki, rzadkie rosomaki, dostojne łosie czy charakterystyczne dla regionu renifery. Park jest otwarty przez cały rok i stanowi edukacyjną atrakcję dla całej rodziny.
Miłośnicy aktywnego wypoczynku mogą skorzystać z licznych, doskonale przygotowanych tras narciarskich w ośrodku Ounasvaara, położonym zaledwie 3 km od centrum Rovaniemi. Znajduje się tam również adrenalina podnoszący park przygód linowych, który latem oferuje emocjonujące trasy wśród koron drzew, zapewniając niezapomniane widoki na okoliczne lasy i rzekę Kemijoki.
Planowanie wycieczki do Laponii
Wycieczka do Laponii i Rovaniemi wymaga starannego przygotowania, zwłaszcza jeśli planujemy podróż zimą. Temperatury mogą spadać nawet do -30°C, dlatego niezbędna jest odpowiednia odzież termiczna: ciepła bielizna termiczna, grube wełniane swetry, nieprzemakalny kombinezon zimowy, specjalistyczne buty z grubą podeszwą, ocieplane rękawice, gruby szalik i ciepła czapka chroniąca uszy.
Podróż do Rovaniemi można zorganizować na kilka sposobów. Najpopularniejsze są wycieczki zorganizowane oferowane przez renomowane biura podróży, takie jak ITAKA, TUI czy Rainbow. Zapewniają one kompleksową obsługę, włącznie z transportem, zakwaterowaniem i bogatym programem zwiedzania. Ceny takich wycieczek wahają się od około 3000 do 8000 złotych za osobę, w zależności od długości pobytu, terminu i standardu zakwaterowania.
Alternatywą jest organizacja wyjazdu na własną rękę, co daje większą swobodę w planowaniu każdego dnia. W tym przypadku mamy pełną elastyczność, ale wymaga to więcej zaangażowania w przygotowania. Do Rovaniemi można dolecieć z przesiadką w Helsinkach lub skorzystać z wygodnych bezpośrednich lotów czarterowych, które są dostępne w sezonie zimowym. Na miejscu warto wynająć samochód z napędem na cztery koła, który zapewni niezależność i swobodę przemieszczania się między oddalonymi od siebie atrakcjami.
Kiedy najlepiej jechać do Laponii?
Wybór terminu wycieczki do Laponii zależy od tego, jakich magicznych doświadczeń szukamy. Sezon zimowy (od końca listopada do początku kwietnia) to czas, gdy Laponia jest otulona puszystą białą kołdrą, a krajobrazy zamieniają się w prawdziwe zimowe królestwo. To również najlepszy okres na obserwację zapierającej dech w piersiach zorzy polarnej i korzystanie z zimowych atrakcji, takich jak emocjonujące safari skuterami śnieżnymi czy romantyczne przejażdżki psimi zaprzęgami przez ośnieżone lasy.
Okres świąteczny (grudzień) to najbardziej magiczny, ale też najdroższy i najbardziej zatłoczony czas na wizytę w Rovaniemi. Wioska Świętego Mikołaja tętni życiem, rozbrzmiewają kolędy, a świąteczna atmosfera jest niemal namacalna. Jeśli zależy nam na niższych cenach i mniejszych tłumach, warto rozważyć wyjazd w styczniu lub lutym, kiedy wciąż możemy cieszyć się zimowymi atrakcjami, a szansa na zobaczenie zorzy polarnej jest nawet większa.
Lato w Laponii (czerwiec-sierpień) oferuje zupełnie inne, ale równie fascynujące doświadczenia. Możesz podziwiać niezwykłe zjawisko białych nocy, wędrować po bujnych lasach i rozległej tundrze, łowić ryby w krystalicznie czystych jeziorach czy poznawać bogatą kulturę Saamów podczas kolorowych letnich festiwali. Temperatura w tym okresie jest zaskakująco przyjemna i może sięgać nawet 25°C.
Praktyczne wskazówki dla podróżujących do Laponii
Planując wycieczkę do Laponii i Rovaniemi, warto pamiętać o kilku praktycznych kwestiach, które pomogą uczynić podróż bardziej komfortową i niezapomnianą.
Waluta używana w Finlandii to euro. W zdecydowanej większości miejsc można wygodnie płacić kartami płatniczymi, ale warto mieć przy sobie również pewną ilość gotówki, zwłaszcza na drobne wydatki, napiwki czy zakupy na lokalnych targach rzemiosła.
Język oficjalny w Finlandii to fiński, który dla obcokrajowców może wydawać się dość egzotyczny. Na szczęście w miejscach turystycznych, takich jak Rovaniemi, zdecydowana większość osób mówi płynnie po angielsku. W Wiosce Świętego Mikołaja często można spotkać pracowników mówiących po polsku, co znacznie ułatwia komunikację.
Koszty pobytu w Laponii są stosunkowo wysokie. Finlandia należy do najdroższych krajów w Europie, a ceny w popularnych regionach turystycznych, jak Rovaniemi, są jeszcze wyższe, zwłaszcza w szczycie sezonu. Warto przygotować odpowiedni budżet, uwzględniając nie tylko podstawowe wydatki na zakwaterowanie i wyżywienie, ale również koszty dodatkowych atrakcji, które mogą znacząco podnieść całkowity koszt wyjazdu.
Wycieczka do Laponii i spotkanie ze Świętym Mikołajem w Rovaniemi to niezapomniane przeżycie, które na długo pozostaje w pamięci i sercu. Niezależnie od tego, czy wybieramy się tam zimą, by doświadczyć magii skrzącego się śnieżnego krajobrazu i tańczącej na niebie zorzy polarnej, czy latem, by podziwiać nieustające światło białych nocy i bujną przyrodę budzącą się do życia, Laponia oferuje wyjątkowe doświadczenia, których nie można znaleźć nigdzie indziej na świecie.